Durante el año 2025 y parte del 2026 se desarrolló una investigación histórica sobre los masivos encuentros de payadores que se realizaran en Teno durante la década de 1980 y 1990. Con ello, se han escrito una parte de las historias que nos han contado los antiguos payadores y la comunidad local, permitiendo que este periodo y territorio cuente con un espacio en la historia de Chile.
Esta recopilación de relatos con objetivo de investigación ha sido posible gracias al financiamiento del el Fondo Nacional de Desarrollo Cultural y las Artes (FONDART), ámbito regional de financiamiento, convocatoria 2025. Junto con ello, este proyecto permitió realizar un un encuentro de payadores en octubre de 2025, contando con la participación de payadores nacionales e internacionales.
Es relevante destacar que esta iniciativa ha sido propuesta por personas que forman parte de la comunidad del canto a lo poeta y que, a su vez, se interesan y gestionan actividades culturales en torno a manifestaciones de Patrimonio Cultural Inmaterial (PCI). Así, han formado parte del equipo de trabajo Nicolás Inostroza Codoceo, poeta popular y gestor cultural, Carolina Díaz Sepúlveda, cultora del canto campesino y canto a lo poeta en el rol de generar registros audiovisuales, y Karen Narváez González historiadora e investigadora tenina con experiencia en metodologías de memoria oral.
Equipo de trabajo junto a payadores invitados.
La importancia de la memoria
A modo de apunte, la motivación para realizar este trabajo radica en la necesidad de contar con antecedentes tangibles de un evento que, a todas luces, marcó tanto a una generación de payadores como a un pueblo campesino.
Recorrer las calles de Teno y conversar sobre los encuentros de payadores con cualquier persona cuya edad supere los 40 años, es entrar en un espacio y tiempo en que se repite el recuerdo de la masividad del público de aquella época, ya sea en el estadio, en la plaza o en la media luna, según la época; los relados apuntan que estos espacios se repletaban en torno a un espectáculo que duraba un par de días. Asimismo, los payadores solían recorrer las calles y sectores rurales de la comuna, compartiendo con las comunidades y mostrando el arte de la poesía improvisada, actividad altamente valorada.
Anécdotas, nombres y seudónimos, e historias personales también hacen parte de estos recorridos, dando cuenta de la gran cantidad de información que, hasta ahora, solo era parte de la oralidad y la atmósfera de Teno.
Técnicamente, este trabajo ha implicado rescatar las memorias colectivas e individuales de la comunidad de Teno y payadores que fueron protagonistas de aquélla época. Para ello, se han utilizado dos metodologías de manera complementaria; por una parte la microhistoria, que puede entenderse como la rama de la historia que estudia un particularidades para entender procesos generales, tomando como principal referencia a Carlos Ginzburg, y por otra, la historia oral, que permite reconstruir la historia desde una visión de los sujetos históricos, rescatando su memoria en primera persona; es la historia desde abajo que se enfoca, al igual que la microhistoria, en reconstruir no desde las grandes estructuras, sino las historias desde los sujetos, muchas veces invisibilizados en la historia, rescatando así sus procesos locales.
En el desarrollo de la investigación, además de entrevistas personales a informantes clave, se realizaron sesiones de conversatorios y mateadas, donde el ejercicio de recordar en comunidad aportó nuevos antecedentes a la investigación, además de precisiones y documentos no registrados previamente. Es así como la Sede Nueva Bellavista de Teno y la Sede Social de Comalle fueron protagonistas de estas conversaciones, conectandose en ambos casos con las comunidades y oranizaciones territoriales vinculadas. Finalmente, La Casa del Payador Chileno en Tutuquén, comuna de Curicó, se sumó con las actividades, incluyendo un contundente conversatorio y canto natural.
Conversatorio en Comalle (izquierda); Contrapunto José Curbelo y Jorge Castro, Tutuquén (derecha).
Pare revisar y descargar el informe de investigación pinche la imagen siguiente:
Encuentro de payadores en Teno, 2025
Como un ejercicio vivencial de lo que fueron los encuentros de payadores realizados hace 3 décadas en Teno, el fin de semana del 25 y 26 de octubre de 2025 se convocó a algunos de los payadores que protagonizaron aquellos encuentros. Así, durante dos días se desarrollaron actividades públicas que incluyeron conversatorios, mateadas, un taller y, por supuesto, un encuentro de payadores que trajo a la memoria lo que sucedía antiguamente en Teno.
Afiche publicitario encuentro de payadores y actividades complementarias
Entre los payadores invitados en esta opotunidad se contó Alejandro Cerpa Fuenzalida, quien se crió en medio de poesía y versos improvisados junto a su padre, Sergio Cerpa Sazo, El Puma de Teno, reconocido gestor de los primeros encuentros. Desde Puente Alto, Santiago, participó Jorge Céspedes Romero, El Manguera. Haciendo referencia a la participación extranjera en estos encuentros, se contó con la presencia de del cantor surero y payador argentino Enrique Mario Cabrera y el payador uruguayo de gran trayectoria José Silvio Curbelo, para quienes Teno representa un hito muy importante en la historia de la paya a nivel latinoamericano.
Encuentro de payadores Teno 2025. De izquierda a derecha: Jorge Céspedes, Sergio Cerpa, Enrique Mario Cabrera, José Curbelo.
Una mención adicional debe hacerse a la participación de dos cultores de vasta trayectoria: en primer lugar, Luis Ortúzar Araya, conocido popularmente como Chincolito, ofreció una presentación en la apertura del encuentro de payadores , dando cuenta de qué es ser cantor y poeta popular en Chile, y por otra, Arnoldo Madariaga López dictó un contundente taller de guitarra traspuesta en La Casa del Payador Chileno, en Tutuquén, Curicó, durante la mateada de clausura del proyecto.
Luis Ortúzar Araya (izquierda); Arnoldo Madariaga López (derecha).
Como contribución a la memoria colectiva y registro para el futuro, a continuación se comparte íntegramente el encuentro de payadores realizado el 25 de octubre de 2025 en Teno.
Palabra finales
Al finalizar esta nota es relevante considerar que este trabajo se podría comprender como una primera etapa de investigación, pues ha permitido registrar por escrito la historia de un evento masivo desarrollado durante un periodo histórico particular y, al mismo tiempo, poner en valor las voces de personas que vivieron personalmente los sucesos. En esta línea, ha sido posible poner en valor a las personas que fueron protagonistas, apuntadose una larga lista de nombres de payadores que participaron en los encuentros durante 20 años, algunos de ellos vigentes a la fecha, otros ya fallecidos. Por otra parte, respecto de las dinámicas poéticas desarrolladas, se han observado y registrado algunos cambios en el tiempo, tanto en los juegos de poesía improvisada como en el formato de los encuentros. Con todo ello, un tema pendiente que ha sido abordado de manera superficial en este informe, tiene que ver con la participación de las mujeres en los encuentros de aquélla época.
Como equipo de trabajo esperamos que esta investigación sea valorada como una contribución al acervo cultural de la paya en Chile desde dos puntos de vista, en primer lugar, poniendo en valor de los encuentros de payadores realizados en Teno, que se constituyeron como hito de promoción cultural y formación para payadores y, en segundo lugar, dando a conocer la metodología aplicada por profesionales que forman parte de la comunidad, facilitando así la documentación de hechos históricos a partir de relatos personales obtenidos, en parte, gracias a las confianzas construidas preliminarmente.
En este punto, nos complace compartir la noticia de que este trabajo de investigación no termina aquí, muy por el contario, cuenta con recursos del Minterio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio para ampliar el periodo histórico investigado, permitiendo escribir la historia de los encuentros y el circuito de la paya en la región del Maule desde el año 2000 a la actualidad, finalizando con un encuentro de payadores en Teno durante el año 2026, lo que nos llena de alegría y nos ofrece un nuevo desafío.
Finalmente, no nos queda más que agradecer a cada persona que nos ha abierto las puertas de su memoria, compartiendo trozos de su propia historia personal como contribución a la historia colectiva que hemos querido escribir.